Минимализм в сайтостроении проявился как стиль сравнительно недавно. На сайтах все больше наблюдались "петухи и курья, разные фигурья", бантики, завитушки и прочий мусор, назначение которого – "заполнить пустоту в этом конкретном месте". Всякие календари, информеры, опросные формы, мигающие баннеры и бегущие строки.

Функциональность, отсутствие ненужных деталей,  много "воздуха" (свободного пространства) – вот отличительные  особенности минимализма на сайтах.
Дизайн в привычном толковании здесь отходит на второй план – в первую очередь простота навигации и рациональность использования пространства.

На первый взгляд может показаться, что создать страницу в стиле минимализма чрезвычайно просто.
Как бы не так! Не путайте минимализм с примитивизмом. Примитивы создаются не просто, а очень просто.

Сдержанное цветовое решение и отсутствие броских элементов позволили многим назвать минимализм исключительно «мужским стилем».
Впрочем, не каждая дама - "сайтостроительница" впадает в гламур, наворачивая на страницы рюшки и прочие ламбрекены. 

Заметим, что минимализм во всех сферах (не только в сайтостроении) это целая философия, направление в искусстве, стиль. Тут действуют определенные законы.

Прежде всего – цвет. Цветовая палитра светлая, основанная на игре полутонов, много белого цвета, подчеркнутого черным или серым. Вообще черно-белое сочетание является классикой. Оно великолепно оттеняет любой цвет.

Затем – лаконичность.

Естественная простота, созданная с помощью минимальных средств. К примеру, можно, конечно, сделать выпадающее меню (с вложениями 3-го или даже 4-го порядка). Для многих это признак высокого профессионализма дизайнера. На самом деле это отсутствие чувства меры и пренебрежение к лаконичности выражения замысла.

И, наконец – скромность формы при глубоком содержании.
Это нечто невидимое, которое нас удивляет…
Ну что может быть скромнее и функциональнее этой формы?

Минимализм сложно ограничить определенными канонами, его скорее можно почувствовать, уловить.
Кстати. Именно в  простом лаконичном решении всегда более заметны неверные и лишние штрихи или детали.

Наблюдая последние тенденции в сайтостроении, можно заметить, что на смену flash приходит   минимализм. Это будет долгий процесс. Почему? Да потому, что при дефиците или скудости информации на сайте именно flash позволял компенсировать сей недостаток красотой исполнения.  

В наше время минимализм - это скорее мировоззрение.

В подтверждение этого давайте, сравним три сайта:
http://eleksdesign.ru/  - здесь изысканная работа  мастерской В.Пирогова
http://paritet98.ru/  - тут минималистская работа студии А. Лебедева.
http://www.hotel-oxford.ro/en/ - ну а здесь, супер лаконично и весьма современно.